Né à Palestrina (États pontificaux), près de Rome, vers 1525 et mort le 2 février 1594 à Rome, Giovanni Pierluigi da Palestrina est un compositeur italien de la Renaissance.

O Crux ave, spes unica est une locution latine qui signifie : « Salut, ô Croix, [notre] unique espérance ». Contrairement à ce que la tradition diffusait, l'hymne originelle de Venance Fortunat en hymne ambrosienne (en huit strophes) ne contenait pas ce verset. L'hymne subit ensuite, au XIème siècle environ, une modification de structure et de strophes. La locution est le premier verset de la sixième strophe de cette version, laquelle sera adoptée en 1632 par le bréviaire romain en version tridentine.